孙叔敖（约公元前630年—公元前593年），楚国著名宰相，姜氏出身，名敖，字叔敖。祖父吕沉曾为楚成王灵隐为官。其父姜贾曾任楚国司马。孙叔敖出生于营都（济南城）北海子湖畔的白土里（又名孙家山，今玉台山附近）。当他年轻的时候，他遇到了一条双头蛇。人们相信，任何看到这条蛇的人都会死去。他想：我是唯一一个想死的人，我不想让别人看到。于是，他把蛇斩首埋在山里。他的品格受到他的部落的钦佩。此山故名“蛇入山”，位于今江陵城北二十里处。成年后，因父亲有罪，迁居七思（今河南固始北部）。他发动民工排涝，在玉楼（固始东南）挖渠，利用石关河修建灌溉工程。这就是我国历史上第一座大型运河水利工程——七四配。
楚庄王十五年（公元前599年），孙叔敖拜他为令尹，即国相。他主张“教民”、“以道治政”。他高度重视民生和经济，制定和实施相关政策和法律，尽力让农民、工人、商人过得舒心。西汉时利用巨水兴修水利，还在江陵修建了大型平原水库“海子”。鼓励农民秋冬季节上山采矿，带动了青铜工业的蓬勃发展。楚国曾有过鼎盛时期，“家富民安，家丰业兴，朝政有序，屋内无蚊，庄稼丰收，庄稼丰收”。
当时楚国使用的是贝壳形的铜钱，称为“蚁鼻币”。庄王认为太轻，下令将小钱铸成大钱。但老百姓却觉得不方便，特别是商家遭受巨大损失，放弃了经营，使得市场十分萧条。更严重的是，市民不再愿意在城市生活、谋生，影响社会稳定。
孙叔敖知道后，去见庄王，请他恢复原来的币制。庄王同意了，三天后，集市又恢复了原来的繁荣。
当时，淮河流域经常发生水灾，影响了农业的发展。为了民富国强，孙叔敖亲自考察、主持水利设施建设。其中最著名的是烧皮。邵陂原本是一片低洼地，孙叔敖动员数十万农民筑堤连接东西山，开凿运河引河水，营造大型人工湖。有水闸可以调节水量，既可以防洪又可以灌溉田地，从而振兴了楚国的经济。由于隋唐以后烧皮位于安丰，故又称安丰堂。人们为了纪念他的功绩，在安丰堂北建了一座祠堂——孙叔敖祠。北宋王安石也曾为祠堂题诗“楚相祠堂犹在”。
庄王曾认为当时楚国的战车太小，于是下令全国改造高大的战车。孙叔敖劝告说，一件事如果凭命令去做，就会引起百姓的反感。城市大街小巷两端的门槛最好提高一些。如果低级车过不了，人们就会有意识地改装高级车。庄王也认为原来的货币太小，就改为较大的钱币，强制流通。这给人们使用带来不便，造成市场混乱。他认为“方便百姓最重要”，劝说庄王恢复使用小货币，市场再次繁荣起来。
孙叔敖还是一位杰出的军事家。他选择了适合楚国的条款，制定为军法。他对各军的行动、任务、纪律等制定了明确的规定，并运用到训练和实战中。庄王十六年（公元前598年），楚军在隋地（今河南郑一阳一地区）筑城。由于他用人得当，计划周密，物资充足，准备充分，30天内就完成了任务。次年，楚、晋侵占毕。他以机智、灵活的方式协助庄王指挥战斗。战车一出，鼓励楚军勇猛一猛烈一一举冲击，快一逼 逼近晋军，晋军措手不及，惊慌溃散，逃回黄河以北。中原霸主的地位转向了楚国。
楚庄王因他在行政、军事上有功，赐予他许多厚赏，但孙叔敖不肯接受。当官多年，家里没有积蓄，死的时候连棺材都没有。司马迁在《史记》中被记载为第一“循礼”。死后葬于江陵白土里。沙头镇（今沙头区）亦有一墓。清乾隆二十二年（1757年）立“楚相孙叔敖墓”石碑。墓在今中山公园东北角。
